軽自動車は世界的に見てもわが国独特のスモールカーで、誕生以来独自のマーケットを形成しています。初期の軽自動車は「２サイクルエンジン」搭載車 が主流でしたが、排気ガス規制が強化されると４サイクルエンジンに替わり、すでに２サイクルは過去のものとなっていますので、ここでは４サイクル用のエン ジンオイルについて述べます。４サイクルに移行してからは高性能バージョンも各社から発売され、ツインカムやターボ装着車も登場するなど、普通車も顔負け の高性能化も促進されました。また、AT 搭載車も登場して女性ドライバーからも歓迎されています。

軽自動車の排気量は現在「660cc」。排気量が限られれば「馬力」や「トルク」も少なく、必然的にエンジンを酷使し、高回転 域を使用するケースがたいへん多くなります。このことから、ある面ではバイクのエンジン使用環境と似たような面があります。したがって、軽自動車のオイル 選びのコツはあまり粘度の高いオイル(20W-50 や 15W-50)を使用せずに、粘度の比較的低い 5W-30 などのオイルを使用するほうが、オイルの粘度抵抗による馬力ロスが少なく、エンジンの性能をフルに発揮できます。

軽自動車をどのように使うかにもよりますが、特に高性能バージョンでスポーツ走行の機会が多かったり、ターボ装着車の場合は耐熱性の良い「全合成油」や「半合成」の製品を推奨します。

最近の量販店では「軽自動車専用」のオイルも登場しており、オイル缶の容量を通常の 4L 缶から、軽自動車に使いやすい 3L 缶に変更したものもあります。

ワンポイント・アドバイス
軽自動車は車両本体価格も安く維持費も経済的です。だからといって悪いオイルで良いということはありません。普通車よりエンジンを酷使されがちな軽自動車には良質のエンジンオイルを選定してください。