「CI-4(シーアイフォー)」は2002年9月5日から運用開始されたAPI規格の最新規格です。開発のポイントは「排気ガス規制対応」「EGR 増加条件」「ロングドレイン」の3項目です。

この「CI-4」は最新の排気ガス規制に対応する「高速運転用」のディーゼルオイルとなりますので、高温耐久性の向上を果たさなければならないのは 一つ前の規格「CH-4」と同様です。同時に硫黄分の少ない軽(硫黄分 0.05% = 500ppm)に対応するのも「CH-4」と同じです。

CI-4 のオイルは下記のオイル性能が改善されています。(旧CH-4対比)

1. 熱・酸化安定性 ･････ 試験に使用されるエンジンが変更となり、より高性能を求められる。
2. 耐腐食性 ･････ EGRを増加させたエンジン試験に移行、ピストンリングとベアリング類の耐腐食性能がより厳しくチェックされるようになった。
3. ピストン付着物の改善 ･････ ピストン回りにネバネバした付着物を残さないこと
4. オイル消費量の改善 ･････ 使用中にオイル減りしないこと
5. 煤とEGRが増加しても動弁系摩耗を起こさないこと ･････ 煤は金属摩耗の大敵であるため
6. 煤が油中に多く存在した時でも適切な粘度を維持すること ･････ 低温粘度の維持
7. オイルシールに使用されるゴム類との適合性 ･････ オイル漏れ防止
8. オイルの耐久性向上 ･････ オイル交換距離延長(ロングライフ)に寄与すること
9. 泡立ち防止性の改善 ･････ オイルパン内部の油中泡をより少なくする

CG-4からCH-4に移行した時に大幅に改善された「増粘対策」はCI-4ではさらに試験基準が厳しくなりました。エンジン オイル内に大量の煤が入ることでディーゼルオイルは粘度が増加(増粘)してしまいますので、長期間オイルを使用しても増粘しないよう品質基準が厳しく定め られました。

このようにCI-4はそれ以前のCG-4やCH-4より格段に高性能を要求されていますので、さらに高品質であると同時に「環境配慮型」の高性能油に進化しています。

APIの厳しいエンジンテストに合格したオイルには「ドーナツマーク」が与えられるのはもちろん、従来のディーゼル規格「CH-4」「CG-4」「CF-4」「CF」「CE」「CD」の性能をカバーしている万能のオイルです。

このAPIの厳しいエンジン試験に合格するには多額の費用(約3000万円)が必要となりますので、各オイルメーカーのコスト負担はたいへん大きくなりました。